Les États-Unis ont révoqué une dérogation aux sanctions pour le milliardaire minier israélien Dan Gertler qui avait été émise dans les derniers jours de l’administration de Donald Trump.
Le département du Trésor a déclaré que le fait d’exempter Gertler et ses entreprises des sanctions imposées en 2017 et 2018 était «incompatible avec les forts intérêts de politique étrangère des États-Unis dans la lutte contre la corruption dans le monde», en particulier en République démocratique du Congo (RDC).
De telles sanctions ont empêché Gertler de faire des affaires avec des citoyens américains, des entreprises ou des banques, l’empêchant ainsi de faire des transactions en dollars.
Sous la pression des législateurs démocrates et des groupes anti-corruption, le département du Trésor dirigé par la secrétaire Janet Yellen a officiellement révoqué lundi la licence spéciale.Gertler a toujours nié tout acte répréhensible.
Alan M. Dershowitz, un avocat et lobbyiste déçu
Alan M. Dershowitz, un avocat et lobbyiste qui a aidé à représenter le magnat des mines dans le cadre de la réduction des sanctions, s’est dit déçu de l’action de l’administration Biden.
« Cette décision a été prise unilatéralement sans que M. Gertler ait la possibilité de présenter des preuves selon lesquelles il se conformait à toutes les exigences et se conduisait correctement », a déclaré Dershowitz dans un communiqué. «Nous sommes actuellement en train d’examiner toutes nos options.»
Les groupes de défense de droits de l’homme accueillent la nouvelle avec satisfaction. «La réimposition des sanctions est un signe encourageant que les actions courageuses de Navy Malela et Gradi Koko, deux lanceurs d’alerte congolais qui ont d’abord dénoncé l’évasion apparente des sanctions par Dan Gertler, ne seront pas vaines», a déclaré Margot Mollat, chargée de campagne chez Global Witness.
Le président Félix Tshisekedi ne peut plus rester silencieux face au rôle présumé joué par Gertler dans le détournement des revenus publics du riche secteur des ressources naturelles de la RDC », a déclaré Mollat.
Dan, un négociant intermédiaire
À l’origine négociant en diamants, il a amassé sa fortune principalement en achetant des actifs miniers à l’État de la RDC à des prix très réduits, lorsque son ami proche, puis le président Joseph Kabila, était toujours en fonction.
Le milliardaire a agi en tant qu’intermédiaire pour la vente d’actifs miniers dans le pays, l’un des plus grands producteurs mondiaux de cuivre et de cobalt, réalisant d’énormes profits, selon le Trésor américain.
On estime qu’entre 2010 et 2012 seulement, les transactions impliquant les entreprises de Gertler ont empêché la RDC de percevoir plus de 1,36 milliard de dollars de revenus.
Gertler a abandonné plusieurs de ses plus gros investissements en RDC au cours des cinq dernières années. L’un des accords les plus notoires a été celui signé avec Glencore (LON: GLEN), par lequel il a vendu au mineur suisse sa participation dans deux projets.
Glencore, cependant, continue de payer les redevances à Gertler qu’il a retenues à la suite de la vente, mais il le fait en euros plutôt qu’en dollars pour éviter les sanctions américaines. La société suisse a déclaré que cette décision visait à maintenir son accès à des actifs miniers précieux et à réduire le risque de perturbation des approvisionnements en cuivre et en cobalt.
Glencore elle-même fait l’objet d’une enquête du ministère américain de la Justice sur une possible corruption et blanchiment d’argent dans quelques juridictions, dont la RDC.
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